Экс губернатор Пермского края до мая 2012 г.; родился 15 ноября 1958 г. в г. Кировск Мурманской области; окончил Пермский политехнический институт по специальности "Экономика и организация машиностроительного производства", юридический факультет Пермского государственного университета (заочно), кандидат экономических наук; 1983-1985 - второй секретарь Ленинского райкома ВЛКСМ г. Пермь; 1991-1994 - эксперт торгового представительства России в Швейцарии; с 1994 г. - заместитель генерального директора фирмы "ЭКС Лимитед" (г. Пермь); с 1996 г. работал директором ЗАО Группа предприятий "ЭКС"; в 1997 г. был избран депутатом Законодательного собрания Пермской области, являлся членом Комитета по бюджету и внебюджетным фондам; с января 2001 г. - представитель в Совете Федерации Федерального Собрания РФ от администрации Пермской области, был заместителем председателя Комитета Совета Федерации по бюджету; в марте 2004 г., после назначения губернатора Пермской области Ю.Трутнева министром природных ресурсов РФ, стал исполняющим обязанности губернатора области; 4 октября 2005 г. Президент России В.Путин внес на рассмотрение Законодательных собраний Пермской области и Коми-Пермяцкого автономного округа кандидатуру О.Чиркунова для наделения его полномочиями губернатора нового субъекта РФ - Пермского края (который появился на карте страны 1 декабря 2005 г. и объединил Пермскую область и Коми-Пермяцкий автономный округ), 10 октября депутаты утвердили предложенную президентом кандидатуру ("за" проголосовали 34 из 39 депутов Законодательного Собрания Пермской области (при трех голосах "против"), такое же решение приняли 14 из 15 депутатов Законодательного Собрания Коми-Пермяцкого автономного округа); по данным на октябрь 2000 г. входил в число десяти наиболее влиятельных пермских предпринимателей; женат, имеет двоих детей.
